Estados Unidos aprobó este miércoles un nuevo tratamiento para prevenir el VIH que podría revolucionar la lucha contra el SIDA.
Se trata del medicamento llamado Yeztugo, el cual fue desarrollado por el laboratorio farmacéutico Gilead, y consiste en dos inyecciones anuales. Esta hecho a base de la molécula lenacapavir, y según sus fabricantes, estará disponible a partir de ahora para “adultos y adolescentes que pesen al menos 35 kg”.
Según sus creadores, se ha demostrado que el lenacapavir reduce el riesgo de transmisión del VIH en más del 99,9% en adultos y adolescentes, lo que lo convierte en un medicamento funcionalmente similar a una vacuna.
Sobre los efectos secundarios notificados se incluyen:
Reacciones en el lugar de la inyección
Dolor de cabeza
Náuseas
Sobre la autorización de este nuevo medicamento preventivo contra el VIH, Daniel O’Day, presidente y director ejecutivo de Gilead, dijo que “este es un día histórico”.
Por su parte, Winnie Byanyima, subsecretaria general de la ONU, dijo:
“Felicito a Gilead y a sus socios estadounidenses por impulsar esta importante innovación”.
“Lenacapavir podría ser la herramienta que necesitamos para controlar las nuevas infecciones, pero sólo si tiene un precio asequible y se pone a disposición de todos los que podrían beneficiarse”, añadió Byanyima.
Novedoso medicamento pero con precios astronómicos
No obstante, pese a su relevancia, los precios podrían ser astronómicos. Analistas estiman que el precio de lanzamiento del nuevo medicamento para prevenir el VIH en Estados Unidos podría ascender a 25 mil dólares por año, es decir, poco más de 475 mil pesos mexicanos.
“Ni siquiera los países de altos ingresos podrán permitirse el uso masivo de lenacapavir a precios superiores a 20 mil dólares estadounidenses al año”, afirmó Andrew Hill, de la Universidad de Liverpool, a la cabeza de un equipo de químicos y científicos que descubrió que podría producirse en masa y venderse por tan sólo 25 dólares por persona al año.
Por ello, numerosas voces se han alzado para instar al laboratorio a hacer accesibles estos tratamientos en los países pobres.
Fabricación genérica del nuevo tratamiento para prevenir el VIH
De acuerdo con la agencia de noticias AFP, en octubre, Gilead firmó acuerdos con seis compañías farmacéuticas para producir y distribuir versiones genéricas del fármaco, a la espera de la aprobación regulatoria, en 120 países de ingresos bajos y medios.
Sin embargo, dado que el inicio de la producción en esos países llevará tiempo, la compañía también anunció en diciembre un acuerdo por separado con el Fondo Mundial, una alianza internacional, para adquirir dosis para 2 millones de personas.
Pero los recortes de la administración del presidente republicano Donald Trump han generado incertidumbre sobre el futuro de dicho acuerdo.
¿Cómo fue posible saber llegar a esto?
Para llegar a este punto, la compañía realizó dos grandes ensayos clínicos:
Participaron más de dos mil mujeres del África subsahariana, y permitió reducir el 100% las infecciones
Participaron más de dos personas de género diverso, sólo se registraron dos infecciones, lo que representa una tasa de prevención del 99.9%
Los resultados de ambos ensayos se publicaron en el New England Journal of Medicine y la revista Science describió el lenacapavir como el “Avance del Año” en 2024.
Medicamentos para prevenir el VIH
Los medicamentos destinados a prevenir la transmisión del Virus de Inmunodeficiencia Humana existen desde hace más de una década, pero generalmente requieren la toma de una pastilla diaria.
De hecho, en 2021, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) aprobó un primer medicamento inyectable con este propósito, el Apretude del laboratorio ViiV Healthcare.
Por otro lado, el laboratorio Gilead ya comercializa desde 2022 un tratamiento antirretroviral, el Sunlenca, desarrollado a partir de la misma molécula, que promete una eficacia sin precedentes y podría cambiar las reglas del juego contra el SIDA, según los expertos.
